La Ford Ranger: la camioneta de culto de Europa
La Ford Ranger es, desde hace años, una de las camionetas más populares de Europa. Su combinación de tecnología robusta, gran capacidad de remolque, idoneidad para el uso diario y aptitud todoterreno la hace extremadamente atractiva tanto para profesionales como para particulares. Se valoran especialmente su versatilidad, su fiabilidad y su llamativo diseño.
Phil Urban, técnico en mecánica automotriz y director técnico de Marquart Germany, ha conducido la Ford Ranger Wildtrack durante 18 meses en su día a día y se ha familiarizado a fondo con las cualidades de la suspensión de la Ranger.
Las ventajas de la Ranger son su gran capacidad de tracción y carga útil, así como sus buenas prestaciones todoterreno. El habitáculo es cómodo y cuenta con una tecnología robusta. Por el contrario, los puntos débiles de la Ranger son su estabilidad de conducción limitada, la escasa distancia al suelo, el menor confort de conducción cuando va cargada y la limitada capacidad de articulación en terrenos accidentados.
«Sin carga, el Ranger no se comportaba nada mal. Sin embargo, eso cambió notablemente a medida que aumentaba la carga. La parte trasera del Ranger se hundía y el comportamiento en carretera se volvía mucho más inestable», afirma Phil Urban.
Hay que tener en cuenta el uso que se le da al Ranger. Muchos lo utilizan como camioneta todoterreno: los cotos de caza, las obras o, simplemente, las carreteras y caminos en mal estado lo convierten en un buen compañero. A los aficionados a las autocaravanas, por su parte, el Ranger les sirve como vehículo base para una cabina superpuesta.
Para mejorar la capacidad todoterreno y la distancia al suelo, hemos elevado la Ranger (en su versión pick-up) en el eje trasero mediante cuñas y hemos instalado y probado varios amortiguadores Marquart reforzados con diferentes niveles de compresión y extensión. Para la elevación, ofrecemos opciones de 30 y 60 mm. En el eje delantero se utiliza un nuevo muelle. Para ello, también es necesario alargar las barras de acoplamiento. Y el enganche del remolque debe ajustarse hacia abajo.
«La elevación de 30 milímetros ya mejora por sí sola la capacidad todoterreno y requiere menos trabajo de modificación. Estéticamente, la elevación de 60 milímetros tiene más sentido, aunque en este caso hay que cambiar muchas más piezas», afirma Phil Urban.
Con los componentes de suspensión adecuados, una elevación específica y el montaje de neumáticos más grandes, la Ford Ranger se puede adaptar de forma óptima a las necesidades individuales. El resultado es una estabilidad de conducción notablemente mejorada, mayor distancia al suelo, una mejor aptitud todoterreno y, por lo tanto, un aspecto general más armonioso, tanto en carretera como fuera de ella.
Aquí puede leer un ejemplo de la exitosa optimización del chasis de la Ranger con cabina sobre bastidor. En este caso, se instalan amortiguadores aún más potentes, lo que tiene en cuenta la mayor altura del vehículo para evitar el balanceo lateral y el cabeceo.
A Phil le ha costado bastante despedirse del Wildtrack. El Ranger ha dado muy buena impresión, sobre todo tras completar nuestras mejoras en la suspensión. A ver qué vehículo será el próximo en someterse a las pruebas de resistencia.
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